Manche Leute kommen von weit her, vom anderen Ende des Kontinents oder der Welt, weil es kein anderes Restaurant in Europa gibt, das so besonders ist. Aber es ist auch ein besonderer Ort für Menschen, die in der Nähe des Stadtzentrums wohnen, wo der Mangel an Grünflächen es schwierig macht, Haustiere zu halten.
Das Zoo Café wurde im Jahr 2014 im 5. Bezirk von Budapest eröffnet. Das Ziel war es, den Gästen die Möglichkeit zu geben, einige Tiere zu treffen, während sie einen leckeren Kaffee, Kuchen, Sandwich oder Eis genießen. Wir sprachen mit Brigitta Ondok, der Geschäftsführerin, die allergisch gegen Katzenhaare ist, in Gesellschaft von fast sechzig Tieren, in unmittelbarer Nähe von zwei wunderschönen und riesigen Katzen.
- Wofür halten Sie sich in erster Linie, für einen Caterer oder für einen Tiersitter?
- Für beide. Ich bin seit mehreren Jahren im Gastgewerbe tätig und beherberge andere. Gleichzeitig muss man sich um die Tiere kümmern, sie verstehen und sich um sie kümmern. Alle Kollegen hier kennen die Regeln und Vorschriften in Bezug auf Tiere und ihre Bedürfnisse. Außerdem beschäftigen wir spezielle Tierpfleger, die sich um die Tiere kümmern und sie unseren Gästen während der Öffnungszeiten präsentieren und beaufsichtigen.
- Sind die Tierpfleger auch an der Bewirtung der Gäste beteiligt?
- Nein, das ist völlig getrennt. Die Gäste können bei den Kellnern bestellen und die Pfleger bringen die Tiere an die Tische. Sie erklären Ihnen die wichtigsten Dinge, die Sie wissen müssen, und kümmern sich im Gästebereich um die Tiere. Das verhindert Unfälle und hilft Leuten, die ihre Tiere zurückgeben oder Fragen zu ihnen stellen wollen.
- Wie kommen Tiere damit zurecht, mit Sandwiches oder Keksen gefüttert zu werden?
- Zu unserer Hausordnung, die die Gäste akzeptieren müssen, gehört, dass es nicht erlaubt ist, die Tiere zu füttern. Dies ist strengstens untersagt. Katzen dürfen zum Beispiel keine Schlagsahne fressen, und Kaninchen dürfen nur die von uns bereitgestellten Belohnungsleckerlis bekommen.
- Lassen Sie uns bitte auch über die Gesundheit unserer Gäste sprechen. Ist es in Ordnung, dass auf dem Tisch, auf dem Ihr Kaffee und Ihr Sandwich serviert werden, zwei wunderschöne Katzen liegen?
- Ja. Sauberkeit ist eine Grundvoraussetzung in einem Restaurant, und da wir Tiere halten, müssen wir besonders sorgfältig sein. Wir müssen die Einstreu häufig wechseln, die Ausbreitung von schlechten Gerüchen verhindern und die Tische ständig desinfizieren. Schon vor COVID haben wir unseren Gästen Handdesinfektionsmittel zur Verfügung gestellt. Die Leute, die zu uns kommen, wissen ohnehin, was sie erwartet, und wir hatten noch nie ein Problem mit Tieren, die sich auf Tischen und Stühlen ausruhten.
- Wie können Sie das doppelte Personal und die Kosten für die ständige Reinigung und Desinfektion aufbringen?
- Wenn Sie sich unsere Preisliste ansehen, werden Sie feststellen, dass wir etwas teurer sind als ein durchschnittliches Café. Aber wir bieten neben unserem Essen auch eine Dienstleistung an und kümmern uns um fast sechzig Tiere. Wir erheben keinen gesonderten Eintrittspreis, aber wir bitten jeden, einen Snack mitzubringen, wenn er eintritt. Neben dem Personal, das die Tiere versorgt, müssen wir auch die Pfleger bezahlen. Hinzu kommen die Kosten für eine Tierkosmetikerin, professionell ausgestattete Terrarien und die tierärztliche Betreuung. All diese Faktoren führen dazu, dass wir mit höheren Preisen als üblich arbeiten.
- Wie kommen die Tiere hierher?
- Alle Tiere sind Eigentum des Cafés und wir arbeiten seit langem mit denselben Züchtern und Fachleuten zusammen. Sie kommen in jungem Alter zu uns und wir gewöhnen sie allmählich an die neue Rasse. Langsam lernen sie sich kennen und gewöhnen sich aneinander. Wenn sie dann älter sind, kommen sie zu uns und werden entweder über Adoptionsverträge vermittelt oder wir, die Mitarbeiter, nehmen sie auf.
- Schadet es den Tieren, so nah am Menschen zu sein?
- Wir wählen die Tiere so aus, dass keine der beiden Arten eine Gefahr für die andere darstellt, und sie gewöhnen sich so aneinander, dass es keine Probleme gibt. Was ihr Verhalten gegenüber Menschen angeht, so haben wir festgestellt, dass beispielsweise die Katzen während der Schließung des COVID tagelang in der Tür saßen und nicht verstanden, warum die Menschen nicht hereinkamen. Aber auch die Reptilien spürten, dass etwas nicht stimmte, zum Beispiel standen die Chamäleons vor der Tür des Terrariums und baten darum, herausgenommen zu werden. Wir waren natürlich jeden Tag hier, weil wir uns um die Tiere kümmern mussten.
- So mussten die Kollegen nicht entlassen werden, wenn das Café geschlossen war..
- Viele der Kollegen gehen noch zur Schule und arbeiten nur in Teilzeit neben der Universität. Während der Schließung hatten wir einen reduzierten Personalbestand, und als wir wieder öffnen konnten, konnten wir mit dem gesamten alten Team weiterarbeiten.
- Sie werden manchmal angegriffen und mit dem Café mit dem ähnlichen Profil verwechselt, das vor Jahren wegen skandalöser Umstände geschlossen wurde. Fühlt sich der Besitzer dadurch nicht verunsichert?
- Wir halten alle Vorschriften ein und unser Café läuft seit 2014 reibungslos. Natürlich gibt es viele Fallstricke, gerade weil es ein besonderes Geschäft ist. Es gibt in ganz Europa keinen anderen Ort wie das Zoo-Café, und deshalb kommen auch jetzt, während der Epidemie, so viele Menschen aus dem Ausland zu uns. Im Moment haben wir nur einen ungarischen Tisch, die anderen sind alle Ausländer. An Wochenenden, Feiertagen und in den Schulferien ist es immer voll und man muss 2-3 Tage im Voraus reservieren. Ausländer tun dies normalerweise einen Monat vor ihrer Ankunft. Wir haben wiederkehrende Gäste, die eine besondere Leidenschaft für ein Tier haben und deshalb zu uns kommen. Manche kommen aus therapeutischen Gründen, z. B. Alzheimer-Patienten, denen der Umgang mit Tieren hilft oder die eine Tierphobie haben. Manche kommen auch, um zu sehen, wie schwierig es ist, Tiere zu halten. Dann bekommen sie entweder den Drang, selbst ein Tier zu halten, oder sie tun es nicht.
- Was können Sie außer Tieren noch als Gäste mitbringen?
- Es gibt keine warmen Speisen, aber wir bieten Gebäck, warme Sandwiches, handgemachte Kuchen und Kaffee, heiße Schokolade und Limonade an. Unser Kaffee kommt aus Italien, wir verwenden französische Sirupe von höchster Qualität, und unsere Kuchen bestellen wir seit jeher bei derselben Quelle. Wir bemühen uns also, unseren Kunden das Gefühl zu geben, dass sie für ihr Geld erstklassige Qualität erhalten.#
